I Bed and Breakfast: primi risultati di una indagine sull'imprenditoria e la gestione dei collaboratori

Le prime vere e proprie strutture denominate bed and breakfast, hanno origine negli anni 20', in Irlanda quando le famiglie hanno pensato di sfruttare le stanze lasciate libere dai figli, i quali erano andati a cercare lavoro altrove.

E' proprio dal Regno Unito e dall'Irlanda, infatti, che deriva non solo il nome, ma anche il consolidamento di una formula che si è poi affermata a livello internazionale. Basti pensare alle insegne esposte all'esterno delle abitazioni inglesi, ovvero " BED AND BREAKFAST. TWO AND SIX" per descrivere i servizi offerti (letto e colazione) e le tariffe richieste (2,6 scellini) a coloro che cercavano un luogo dove pernottare.

Oramai, i tempi sono cambiati, i servizi offerti sono aumentati, i prezzi non sono più gli stessi e alla semplice insegna si sono sostituite guide, internet e vari canali di promozione; nonostante ciò il bed and breakfast mantiene sempre la stessa concezione di un tempo: aprire la propria casa agli ospiti.

Si presume che il bed and breakfast sia l'istituzionalizzazione di una necessità diffusa nei secoli scorsi, quando sia per la scarsità dei collegamenti sia per l'assenza di rapidi mezzi di trasporto, i viandanti, in assenza di locande, chiedevano ospitalità presso case private.

Il successo che ha avuto tale iniziativa è dimostrato dal fatto che rapidamente è arrivata ad assorbire oltre il 20 % del flusso turistico.

Con il tempo i bed and breakfast sono divenute strutture vere e proprie e si sono diffuse, in particolare in Gran Bretagna dove sono state utilizzate, accanto alle semplici case di abitazione, anche case di prestigio in città o in ville di campagna.

La formula si espande in Europa, nei paesi del Nord e nelle nazioni anglofone, come USA e Australia.
Negli anni '50, quando il fenomeno inizia ad affermarsi in questi paesi, l'Italia ne rimane esclusa.

Nei paesi scandinavi, in particolare in Danimarca, i bed and breakfast si sono diffusi con grande rapidità anche grazie ai numerosi "circuiti", creati sull'esempio di quanto realizzato in Gran Bretagna ed in Irlanda, che promuovono l'attività e ne garantiscono la serietà mediante severi controlli sulla qualità dei servizi offerti e sui prezzi praticati.

In questi paesi questa struttura si mostra ben organizzata e reclamizzata sia con regolari cartelli fuori dalle abitazioni, sia nelle guide che su Internet.

Attualmente, i bed and breakfast hanno spopolato sia nei grandi paesi, che in quelli minori, diventando, a poco a poco, rivali temutissimi delle strutture alberghiere, oggi sempre più in competizione tra loro e alla continua ricerca di servizi esclusivi e inconsueti da poter offrire alla propria clientela.

L'idea di conciliare l'ospitalità di un ambiente familiare con le capacità professionali degli albergatori costituisce, oggi, la tipologia di offerta turistica più in voga e richiesta.

In Italia i primi operatori di Bed & Breakfast sono stranieri e iniziano la loro attività negli anni '90, senza però grande successo a causa forse di un vuoto legislativo in materia. E' solo nel 1997 che tale attività si afferma in Italia, per merito della Regione Lazio10, principalmente per l'esigenza di fronteggiare il previsto aumento di flusso turistico in occasione del Giubileo, attraverso una formula semplice e flessibile, capace di integrare la ricettività extra - alberghiera senza eccessivi vincoli burocratici.

Da quel momento in poi tutte le altre Regioni hanno provveduto a riconoscere il bed & breakfast con specifiche normative, con differenze minime tra l'una e l'altra e questa forma di turismo alternativo registra sempre maggior successo.

Negli anni che sono seguiti al Giubileo, si denota un profondo mutamento delle strutture e con esse i servizi offerti. Anche se la formula è rimasta pressoché invariata, si sono notevolmente modificate le strutture stesse e le relative tariffe imposte, le quali hanno abbandonato la caratteristica di economicità che in origine, nei paesi anglosassoni, si aggirava intorno ai tre scellini a notte, a favore di prezzi e camere da hotel a tre stelle.

Per prima le famiglie della capitale e poi a seguire di tutte le altre città hanno scelto di aprire le porte delle proprie abitazioni ai turisti, offrendo loro un letto ed una prima colazione. Tale formula presenta, per di più, la virtù di rispondere alla rapida situazione di saturazione del sistema ricettivo tradizionale con un'offerta eterogenea ed elastica, capace di riadattarsi ai periodi di routine senza particolari contraccolpi, poiché lo svolgimento di tale attività non richiede l'impiego di specifiche risorse, ma della normale organizzazione familiare.